27 мая 2009 года в г. Лахти, Финляндия, открылись 49-й и юбилейный, 50-й информационно-образовательный центр, созданные в рамках проекта «Русский музей: виртуальный филиал». Они стали, соответственно, вторым и третьим виртуальными филиалами Русского музея в Финляндии (первый филиал, в г. Котка, был открыт в ноябре 2007 года). На октябрь 2009 года запланировано открытие четвертого виртуального филиала Русского музея на территории Финляндской Республики - в г. Турку, в рамках празднования дней Санкт-Петербурга при поддержке Комитета по внешним связям Правительства Санкт-Петербурга.

2009 год является юбилейным годом в жизни Финляндии. Эта дата связана с празднованием 200-летия формирования и развития финской государственности, начало которой положило вхождение Финляндии в качестве автономного Великого княжества в состав Российской империи. На протяжении этого времени особо значимым был фактор соседства между Санкт-Петербургом и территорией Финляндии. Взаимоотношения между ними пронизывали все сферы их общественной жизни и содействовали поддержанию контактов, в первую очередь, между людьми. Важнейшей составляющей данного взаимодействия всегда являлся интенсивный культурный обмен на основе непосредственного общения и укрепления добрососедского сотрудничества в гуманитарной сфере. Развитие данного направления связано с интересом населения Финляндии к культурной жизни России и коллекциям ее художественных музеев.

Открытие информационно-образовательных центров «Русский музей: виртуальный филиал» в г. Лахти (на базе Центра профессионального образования для молодежи и взрослого населения Салпаус, и в Лицее Тиирисмаа) стало важным этапом в развитии этих отношений.

Город Лахти расположен в южной части Финляндии - в местечке, через которое проходили торговые пути в Россию; статус города он получил в 1905 году.

Учебный Центр Салпаус (www.salpaus.fi) занимается организацией профессионального и общеобразовательного обучения гимназического уровня в регионе Лахти для молодежи и взрослых, а также тесно сотрудничает с предприятиями региона. Ежегодно в учебном центре обучается почти 19000 студентов – молодых и взрослых. Коллектив преподавателей и работников Центра насчитывает свыше 750 человек. Заинтересованность, которую проявил к развитию проекта «Русский музей: виртуальный филиал» Центр профессионального образования для молодежи и взрослого населения Салпаус города Лахти, подкреплена также и тем, что русифицированная мультимедийная среда виртуального филиала может дать дополнительную возможность его будущим посетителям в изучении русского языка. Интерес к русскому языку обусловлен тем, что, во-первых, русский язык и изучение русской культуры являются дисциплинами в системе школьного образования, а во-вторых, на сегодняшний день деловая жизнь Финляндии остро нуждается в специалистах, знающих Россию не только на уровне ее производства, но и имеющих представление о традициях и особенностях культурной жизни жителей Северо-Западного региона России.

Особенных успехов в этом направлении добился тесно сотрудничающий с Центром дополнительного образования Салпаус лицей Тиирисмаа под руководством ректора и члена координационного совета "Международного педагогического общества в поддержку русского языка" Лиисы Похъйолайнен.

Лицей Тиирисмаа входит в образовательную сеть «Русский язык и культура», объединяющую 45 школ и лицеев Финляндии в рамках программы «Россия» Национального Управления образования, имеющих партнеров среди школ России. Основной целью программы является расширение сотрудничества работников сферы образования и образовательных учреждений Республики Финляндия и Российской Федерации, обмен знаниями и опытом, поддержка интернационализации учебных планов, деловой жизни и укрепления культурных связей.

Открытие центров в Лахти предоставит дополнительные возможности для расширения деятельности работы финской образовательной сети «Русский язык и культура» по следующим направлениям:

• Увеличение аудитории, изучающей русский язык.
• Поддержка работы преподавателей русского языка.
• Передача информации о России, русской культуре и русском языке.

Торжественная церемония открытия информационно-образовательных центров «Русский музей: виртуальный филиал» состоялась в Центре библиотечного и информационного обслуживания при Центре Салпаус. В рамках церемонии выступил детский хор и хор учащихся старших классов Лицея Тиирисмаа, исполнивших русские и финские народные песни. Была проведена презентация проекта для потенциальных посетителей виртуальных филиалов, а также продемонстрированы ресурсы Медиатеки.