19 февраля 2015 года в 15.00 в Сольвычегодском историко-художественном музее состоялось открытие информационно-образовательного центра «Русский музей: виртуальный филиал». Это 161-й филиал, открытый в рамках проекта, и третий виртуальный филиал Русского музея в Архангельской области – первые два были открыты в Архангельске в Государственном музейном объединении «Художественная культура русского Севера» и в Северном (Арктическом) федеральном университете имени М.В.Ломоносова.

Город Сольвычегодск Архангельской области был основан в 1492 году и является историческим поселением федерального значения. Город трудно найти на карте, но еще труднее до него добраться.

Столичный город Санкт-Петербург и поморский город Сольвычегодск связаны между собой именем известных купцов, промышленников, государственных деятелей и меценатов Строгановых. Великолепный Строгановский дворец в Петербурге, один из образцов русского барокко, входит в музейный комплекс Русского музея. А вот слава рода Строгановых, известного своей благотворительностью, знаменитого строительством особых строгановских храмов,  созданием строгановской иконописной  школы и строгановских мастерских лицевого шитья, работами мастеров-серебряников,  зародилась в небольшом по современным меркам городе Сольвычегодске. В названии города увековечены "золотоносные" для Строгановых продукт и река, по которой соль доставлялась в центральную Россию.

Одной из главных достопримечательностей города является Благовещенский собор, заложенный в 1560 году как домовой храм Строгановых Аникой Федоровичем, основателем династии Строгановых, и достроенный в 1584 году его сыновьями и внуками. Поэт Константин Случевский, сопровождавший в 1885 году в поездке по северным губерниям великого князя Владимира Александровича, писал о Благовещенском Соборе: «Мало на Руси храмов, сохранившихся в такой удивительной неприкосновенности: входя в него, вы входите в настоящий XVI век». С тех пор здесь ничего не изменилось, жителям Сольвычегодска  удалось сохранить для потомков этот удивительный памятник XVI века.

1 мая 1919 года в Благовещенском соборе состоялось официальное открытие Сольвычегодского музея, основу собрания которого составили произведения древнерусского изобразительного и декоративно-прикладного искусства, хранившиеся в домовой церкви Строгановых. Музей размещался в северном приделе собора, предназначенном под церковное древлехранилище. Отсюда происходит и его первое название: «музей-древлехранилище Сольвычегодского края». 19 мая 1919 года музей принял своих первых посетителей. Находясь в провинции, Сольвычегодский музей стал центром научно-исследовательской работы и хранилищем высокохудожественных памятников, имеющих общегосударственное значение – здесь были собраны  богатства ризницы Благовещенского собора, а также других храмов города и уезда: произведения древнерусского изобразительного и декоративно-прикладного искусства, собрания этнографического характера, научно-естественные коллекции. Большая часть икон и пелен из современной музейной коллекции является вкладами Строгановых.

Открытие информационно-образовательного центра «Русский музей: виртуальный филиал» в Сольвычегодском историко-художественном музее дает ему возможность  стать частью единого культурно-информационного пространства проекта «Русский музей: виртуальный филиал» и соединяет Сольвычегодск невидимыми нитями с Санкт-Петербургом и другими городами России, ближнего и дальнего зарубежья.

На торжественном открытии виртуального филиала Русского музея в Сольвычегодске присутствовали глава МО "Сольвычегодское" А.И.Сергеев, заместитель главы МО "Котласский муниципальный район" Е.В.Чецкая, председатель Совета депутатов МО "Сольвычегодское" Л.С.Кичигин, председатель Совета ветеранов Сольвычегодска В.А.Кисляков, сотрудники учреждений культуры и образования Сольвычегодска. Презентацию проекта «Русский музей: виртуальный филиал» провели специалисты отдела развития проекта «Русский музей: виртуальный филиал» Государственного Русского музея. В момент торжественного открытия был организован сеанс видеоконференцсвязи между Санкт-Петербургом и Сольвычегодском. Сотрудники Русского музея поздравили сотрудников Сольвычегодского историко-художественного музея и всех участников мероприятия с праздничным событием.

Открытие информационно-образовательного центра «Русский музей: виртуальный филиал» в Сольвычегодске стало возможным благодаря поддержке Благотворительного фонда Елены и Геннадия Тимченко. Деятельность Фонда нацелена на системное решение социальных проблем в России. В числе ее ключевых направлений – развитие культуры.