Портрет графа Михаила Семеновича Воронцова в детстве. Середина 1780-х
Холст, масло. 70 x 55
Русский музей
Михаил Семенович Воронцов, граф (1782—1856) — с 1845 — князь, с 1851 — светлейший князь. Родился в Петербурге, в 1783 переехал с семьей в Венецию, куда его отец, граф С. Р. Воронцов, был направлен дипломатом. В 1785 С. Р. Воронцов был переведен в Лондон полномочным министром (посланником).
Вскоре после приезда семьи в Лондон дети посла были представлены королевской чете. С. Р. Воронцов писал: «Их величества остались довольны детьми моими… Они находят <…> что у Мишеньки более кроткое и интересное выражение лица: это совершенно верно, потому что действительно ребенок этот имеет в себе нечто, выказывающее доброту и разумность, что и делает его очень интересным» (Рябинин. С. 489). Возможно, портрет был исполнен в Англии, где М. С. Воронцов жил с 3 до 16 лет (с 1785 по 1801).
В 1801 М. С. Воронцов возвратился в Петербург, получил звание камергера, поступил поручиком в Преображенский полк. С 1803 года участвовал в военных действиях на Кавказе, с 1805 — в начавшейся войне с Наполеоном. В 1807 находился в Тильзите во время переговоров Александра I и Наполеона. С 1810 участвовал в русско-турецкой войне, произведен в генерал-майоры, получил ордена Св. Владимира 2-й степени, Св. Георгия 3-й степени и золотое оружие. В 1812 — участник Отечественной войны, ранен в Бородинском сражении. Вернувшись в строй, продолжал воевать, в 1813 за битву под Лейпцигом получил орден Св. Александра Невского, в 1814 за битву под Краоном — орден Св. Георгия 2-й степени. В 1815–1818 командовал русским оккупационным корпусом во Франции. С 1823 — генерал-губернатор Новороссийского края, с 1826 — член Государственного совета. С 1826 — участвовал в очередной русско-турецкой войне, в 1829 за взятие Варны получил орден Св. Андрея Первозванного и золотую шпагу. В 1844 — назначен командующим отдельным Кавказским корпусом и наместником Кавказа с неограниченными полномочиями. В 1854 вышел в отставку в звании генерал-адъютанта, в 1856 произведен в генерал-фельдмаршалы.