Mihailin palatsi

Mihailin palatsin arkkitehtuuri edustaa venäläistä arkkitehtuuria 1800-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Sen on suunnitellut kuuluisa arkkitehti Carlo Rossi. Hän on suunnitellut koko empire-tyylisen Taiteiden aukion Pietarin keskustassa. Taiteiden aukion keskusrakennus on Mihailin palatsi, joka rakennettiin vuonna 1825 tsaari Paavali I:n pojalle suuriruhtinas Mihail Pavlovitšille.

 Mihailin palatsin julkisivua koristaa pohjakerroksen päälle rakennettu 8-pylväinen korinttilainen pylväskäytävä, joka keventää ylempää juhlakerrosta. Symmetrisiä matalampia sivurakennuksia yhdistää hieno takorauta-aita, jonka pääporttia koristavat klassismille tyypilliset sodanjumala Marsin symbolit. Takorauta-aita ja kaksi sivurakennusta ympäröivät palatsin etupihan.

Palatsin pääportaikko ja Valkoinen sali ovat myös Rossin suunnittelemia. Ne antavat hyvän kuvan arkkitehdin lahjakkuudesta. Palatsin sisustusta olivat suunnittelemassa sen ajan kuuluisat kuvanveistäjät ja taiteilijat, kuten Vasili Demut-Malinovski, Stepan Pimenov,  Pietro ja Giovanni Batista Scotti, Antonio Vigi, Barnaba Medici ja Friedrich Brullo. Valkoinen sali oli kuuluisa musiikkisalonki, jossa palatsin emäntä suuriruhtinatar Jelena Pavlovna järjesti musiikki- ja runoiltoja.

Jelena Pavlovnan kuoltua elämä Mihailin palatsissa alkoi hiljentyä. Rakennuskin alkoi rappeutua. Palatsin pelastamiseksi tehtiin päätös palatsin ostamisesta valtion varoilla ja sinne päätettiin perustaa tsaari Aleksanteri III:n museo. Yksityishuoneiden muuttamisesta museokäyttöön vastasi nuori arkkitehti Vasili Svinjin. Maaliskuun 19. päivänä vuonna 1898 museo avattiin yleisölle.