Die Sammlung der Werke von Wassili Iwanowitsch Surikow (1848-1916) ist eine der bedeutendsten Kollektionen des Russischen Museums. Das Genregemälde "Schneestädchen im Sturm" (1891), das der Künstler in seiner Heimatstadt Krasnojarsk malte, leitete eine neue Periode in seinem Künstlerleben ein. In dieser Zeit schuf er drei Monumentalwerke nach Motiven aus der heroischen Geschichte Russlands. "Das Treffen zweier Naturgewalten" dient nach Aussage Surikows als Leitmotiv für das epische Gemälde "Die Eroberung Sibiriens durch Jermak, 1895", in dem er seine Beziehung zu Sibirien und den Kosaken nachspürt. Das Gemälde "Suworow überquert die Alpen" (1899) ist der legendären Tour im Jahr 1799 widmet. Thema dieses ausdrucksstarken Bildes, so Surikow, sei die selbstlose Ergebenheit der Soldaten zu ihrem Kommandanten und ihre Tapferkeit.
